Lionel Messi y su Argentina campeona del mundo inician este jueves (20:00 de Paraguay) la defensa del título de la Copa América que ganaron hace tres años en Brasil. Canadá, uno de los anfitriones del Mundial 2026, será el termómetro que medirá el favoritismo de la albiceleste en el debut en Atlanta.
Argentina llega a la Copa América de Estados Unidos avalada por un invicto de 20 partidos sin derrotas, desde aquella sorpresiva ante Arabia Saudita en Catar 2022.
«A la gente le digo lo de siempre, que vamos a jugar, a dar lo máximo, que estamos con ganas de seguir intentando y seguir consiguiendo cosas», aseguró un entusiasta Messi, que a sus 36 años disputará su séptima Copa América, quizás la última de su fantástica carrera.
Para Messi la Copa América 2024 tiene un condimento especial: apenas ruede la pelota en el Mercedes-Benz Stadium, se convertirá en el futbolista con más presencias en la historia del torneo, alcanzando los 35 partidos.
El seleccionador Lionel Scaloni dispone en Estados Unidos de la base campeona mundial en 2022, y aunque prefirió no revelar el once inicialista ante los ‘canucks’, tres dudas lo asaltaron en la semana por el nivel de paridad competitiva de sus jugadores.
Debutante histórico en la Copa América, Canadá ingresó a la edición de Estados Unidos 2024 por la puerta trasera al vencer 2-0 en partido único a Trinidad y Tobago en el repechaje de la Concacaf.
Los ‘canucks’ participaron en el Mundial de Catar 2022 acumulando derrotas ante Bélgica (1-0), Croacia (4-1) y Marruecos (2-1) en la primera fase. Tres reveses que se sumaron a otro igual número cuando hicieron su debut en Copas del Mundo en el lejano México-1986.
El estadounidense Jesse Marsch, de 50 años, es desde mediados de mayo el seleccionador canadiense y tiene como estandarte del combinado al polivalente lateral izquierdo Alphonso Davies (23 años), figura del Bayern Munich y uno de los objetivos del Real Madrid.
«Enfrentar al campeón del mundo es un privilegio para cualquier selección. Estamos preparados y esperando la excelencia absoluta de Argentina», dijo Marsch en rueda de prensa.
Probables alineaciones:
Argentina: Emiliano Martínez – Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico – Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Alexis Mac Allister o Enzo Fernández – Lionel Messi, Lautaro Martínez o Julián Álvarez, Ángel Di María o Nicolás González. DT: Lionel Scaloni.
Canadá: Maxime Crepeau – Alistair Johnston, Moise Bombito, Derek Cornelius, Alphonso Davies – Ismael Koné, Stephen Eustáquio, Tajon Buchanan, Liam Millar – Jonathan David y Cyle Larin. DT: Jesse Marsch.
Árbitro: Jesús Valenzuela (Venezuela).
AFP.
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